党的十一届三中全会以来，南京大学为了贯彻高等教育两条腿走路的方针，在上世纪七十年代末突破了单一的全日制办学模式，逐步开始举办干部专修科、函授、夜大学、自学考试等多种形式的成人高等教育。1988年，经教育部批准成立了成人教育学院，2000年南京大学继续教育中心并入成人教育学院并更名为继续教育学院，形成了学历和非学历继续教育并举的办学格局。

　　目前，成人高等教育累计毕业本专科生5万余人，现有18个院系举办40个本专科专业；自学考试累计毕业12万余人，在籍考生近50余万人，占江苏省总规模的三分之一；非学历教育每年开办100多个班次的培训班，年培训学员1万余人。由于办学指导思想端正，管理严谨规范，教学质量较高，多次受到教育部和省教育厅的表彰，先后被评为江苏省成人高等教育先进单位、全国成人高等教育评估优秀学校和全国自学考试先进单位。